Folkomröstning i Slovenien

Idag avgör Sloveniens väljare huruvida ett av de sista hindren för Kroatiens EU-medlemskap kan undanröjas.

Sedan de båda länderna blev självständiga från Jugoslavien 1991 har man haft en olöst gränskonflikt, i första hand gällande fördelningen av det jugoslaviska territorialvattnet. I vintras lyckades de nuvarande regeringarna komma överens om att låta en internationell skiljedomstol avgöra konflikten. Detta betraktades som en stor framgång, efter att Slovenien tidigare hotat med att blockera Kroatiens fortsatta EU-förhandlingar.

För att processen ska gå vidare krävs emellertid att Sloveniens väljare röstar ja. Folkomröstningen idag är bindande och ett nej skulle innebära ett allvarligt bakslag, inte bara för Kroatien utan för integrationsprocessen på hela västra Balkan. Viktigt momentum skulle förloras och utvidgningsskeptiker inom EU få ytterligare skäl att fokusera på krishantering, snarare än nya medlemsländer. Andra bilaterala konflikter, som den mellan Grekland och Makedonien, skulle också påverkas negativt enligt logiken "om inte ens goda grannar som Slovenien och Kroatien kan komma överens..."

Opinionsundersökningar har nästan entydigt pekat mot ett ja, även om marginalen minskat i takt med att valdagen närmat sig. Anhängarna av lösningen anser att det är i Sloveniens intresse att agera konstruktivt medan motståndarna - ledda av det ledande oppositionspartiet Slovenska demokratiska partiet (SDS) - menar att man frånsäger sig ett viktigt spelkort.

UPPDATERING: Med mindre än en procent av rösterna kvar att räkna har ja-sidan vunnit med 51,5 procent av rösterna, mot 48,5 procent för nej-sidan. Således en mycket knapp seger och förmodligen ett stort antal tunga suckar av lättnad från diverse håll i såväl Slovenien som Kroatien och resten av EU.

Framsteg mellan Kroatien och Slovenien

Gränskonflikten mellan Slovenien och Kroatien, som har hängt med sedan Jugoslaviens upplösning 1991 och bland annat hotat att hindra Kroatiens EU-medlemskap, är enligt ett uttalande av ländernas premiärministrar i Gdansk i början av veckan nu löst till 95 procent, med endast "detaljer" kvar att diskutera.

Bland annat som en följd av detta konstaterade utvidgningsansvarige kommissionären Olli Rehn att Kroatien kan räkna med att avsluta förhandlingarna med EU under första halvåret 2010. Återstår att se hur kompromissen ser ut och ifall båda regeringarna lyckas framställa sig som vinnare, för att undvika eventuella svekdebatter på hemmaplan.

Istället för konflikt med Kroatien tycks Slovenien nu få ägna uppmärksamheten åt en ny strid med den italienska regeringen, som planerar bygga en gasterminal i Triestebukten, något som har kritiserats hårt av slovenska miljöorganisationer.